Pedras nos Rins: Problema Crescente Afeta até 15% da População Brasileira

Imagine uma dor tão forte nas costas ou no abdômen que impede qualquer movimento. Você tenta, em vão, achar uma posição que traga alívio. Essa é a experiência de quem sofre com pedras nos rins — um problema que tem se tornado cada vez mais comum.

As Diretrizes da Sociedade Brasileira de Nefrologia, publicadas em 2025, mostram que a nefrolitíase já afeta entre 10% e 15% da população brasileira.¹ Homens têm o dobro de chance de desenvolver cálculos em relação às mulheres, e o pico de incidência ocorre após os 30 anos — embora possa surgir em qualquer idade.²

O clima brasileiro, majoritariamente tropical e subtropical, favorece o aumento dos casos. Um estudo nacional que avaliou internações entre 2010 e 2015 encontrou forte relação entre temperaturas elevadas e o número de hospitalizações por nefrolitíase.³ Regiões mais quentes registraram índices maiores, e a incidência cresce no verão.³

O motivo é simples: o calor provoca perda de água pela transpiração, reduz o volume urinário e concentra substâncias como cálcio e ácido úrico — combinação que facilita a formação das pedras.⁴

O dado mais preocupante é que cerca de 30% das pessoas com cálculos recorrentes podem evoluir para insuficiência renal crônica se o problema não for tratado corretamente. Episódios repetidos de obstrução e infecção danificam o tecido renal, e, nos casos mais graves, o órgão pode perder a função, levando à necessidade de diálise ou transplante.⁵

A boa notícia é que grande parte dos casos pode ser evitada com hábitos simples e cuidados diários.

Como as pedras se formam

Os rins filtram o sangue e eliminam o que o corpo não precisa por meio da urina. Quando o volume urinário é baixo — por falta de líquidos ou excesso de determinadas substâncias —, pequenos cristais se formam e se unem, dando origem aos cálculos.²

Essas formações variam em composição. A maioria é feita de oxalato de cálcio (70% a 75% dos casos), seguida pelos cálculos de ácido úrico (8% a 10%).⁶ O oxalato vem de alimentos como espinafre, chocolate, nozes e chá preto. Já os de ácido úrico são mais comuns quando a urina está muito ácida, situação associada ao consumo elevado de carne vermelha, obesidade e diabetes.

Há ainda as pedras de estruvita, ligadas a infecções urinárias de repetição, que crescem rapidamente,⁷ e as raras pedras de cistina, provocadas por um distúrbio genético.⁸

O que aumenta o risco

As pedras nos rins raramente têm uma única causa. O principal fator é a baixa hidratação: quando a pessoa bebe pouca água, a urina fica concentrada e os sais se cristalizam.⁹

A alimentação também tem grande influência. O excesso de sal aumenta a eliminação de cálcio na urina,¹⁰ enquanto dietas muito pobres em cálcio podem ter o efeito contrário, favorecendo a absorção de oxalato pelos rins.¹¹ O consumo frequente de carne vermelha também contribui, pois torna a urina mais ácida.¹⁰

Doenças como obesidade, diabetes, hipertensão e gota elevam as chances de formação dos cálculos.⁶ Alterações hormonais nas glândulas que controlam o cálcio — como o hiperparatireoidismo — também aumentam o risco.¹² E, quando há histórico familiar, a predisposição é ainda maior.¹³

Como identificar o problema

Cálculos muito pequenos podem passar despercebidos e ser eliminados naturalmente. O problema aparece quando aumentam de tamanho ou bloqueiam o canal urinário.¹⁴

O sintoma clássico é a cólica renal: dor súbita e intensa que começa nas costas e pode irradiar para o abdômen e a virilha.¹⁴ Durante a crise, é difícil ficar parado. Outros sintomas incluem náuseas, vômitos e sangue na urina — visível em até 85% dos casos, mesmo que apenas ao microscópio.¹⁴ Pode haver também vontade frequente de urinar.

Febre junto com dor é sinal de alerta: pode indicar uma infecção — quadro grave que exige atendimento médico imediato.¹⁵

O que fazer durante uma crise

Se os sintomas forem leves — sem febre, com urina normal e dor suportável —, algumas medidas podem ajudar. Beba água em pequenos goles, mesmo que sinta náusea. Use calor local na região lombar para aliviar o desconforto e, se houver orientação prévia, tome analgésicos simples.

Esses cuidados, porém, não substituem a avaliação médica. Se a dor persistir, houver febre, calafrios, vômitos fortes ou dificuldade para urinar, procure atendimento urgente.¹⁵

Diagnóstico

A investigação começa com a conversa sobre os sintomas e o exame físico, incluindo palpação abdominal e percussão lombar.¹⁶ Depois, são solicitados exames complementares.

O exame de urina tipo I é o primeiro passo e pode mostrar sangue e cristais.¹⁶ As diretrizes brasileiras o consideram obrigatório na avaliação inicial, junto com a checagem da função renal.¹

A tomografia sem contraste é o método mais sensível para identificar cálculos e obstruções. O ultrassom é uma alternativa segura, principalmente para gestantes.

Tratamento

Cálculos menores que 5 milímetros costumam sair sozinhos — cerca de 90% deles são eliminados pela urina entre duas e seis semanas.¹⁷ O tratamento envolve controle da dor, boa hidratação e uso de medicamentos que relaxam o canal urinário.¹⁶

A tansulosina é frequentemente usada para facilitar a eliminação espontânea.¹⁸ Anti-inflamatórios intravenosos ajudam a aliviar a dor rapidamente.¹ Durante o tratamento, recomenda-se coar a urina para capturar o cálculo, o que permite analisar sua composição e orientar a prevenção.¹⁶

Procedimentos para pedras maiores

Quando as pedras são grandes ou bloqueiam o fluxo urinário, o médico pode indicar procedimentos específicos. A litotripsia extracorpórea utiliza ondas de choque para fragmentar o cálculo e é eficaz para pedras de até 2 centímetros.¹⁹ Outra opção é a ureteroscopia, em que um aparelho fino é inserido pela uretra até o local da pedra, quebrando-a com laser.²⁰ Já a nefrolitotomia percutânea é feita por um pequeno orifício nas costas, por onde o cálculo é removido.²¹

Em alguns casos, é colocado temporariamente um cateter duplo J para manter o canal aberto.¹⁶ Situações graves — como infecção associada, cálculo em rim único ou obstrução bilateral — exigem drenagem imediata.¹⁵

Como prevenir novos cálculos

A prevenção é a melhor estratégia. E a regra número um é simples: beber bastante água. As diretrizes recomendam produzir ao menos 2,5 litros de urina por dia, o que equivale a ingerir entre 2,5 e 3 litros de água.¹ No calor ou durante exercícios, essa quantidade deve ser ainda maior. Manter o corpo bem hidratado reduz pela metade o risco de novos episódios.²²

Mudanças na dieta também fazem diferença. Reduza o sal, modere o consumo de carne vermelha, mantenha o cálcio em níveis adequados e consuma mais frutas e verduras.²³ Sucos cítricos — como limonada natural — ajudam a proteger os rins. Já refrigerantes e bebidas açucaradas aumentam o risco de formação de pedras e devem ser evitados.²⁴

Pessoas que praticam atividades intensas precisam ter cuidado com suplementos. O uso excessivo de vitamina C (acima de 1.000 mg/dia), vitamina D em doses altas e proteínas em pó pode aumentar o risco.¹

Para quem tem recorrência

Quem já teve mais de um episódio ou tem apenas um rim deve realizar o exame de urina de 24 horas.¹ Ele identifica substâncias em desequilíbrio e mostra alterações tratáveis em mais de 93% dos casos.²⁵

Com base nesse resultado, o médico pode prescrever medicamentos que reduzem a eliminação de cálcio, aumentam substâncias protetoras ou diminuem o ácido úrico.²⁶ Em alguns casos, quando há disfunção hormonal nas glândulas que regulam o cálcio, pode ser necessário tratamento cirúrgico.¹²

Depois de um episódio

Entre 80% e 90% dos casos se resolvem completamente.¹⁷ Mas as pedras podem voltar: sem medidas preventivas, metade das pessoas terá outro episódio em até dez anos.²⁷ Quanto mais recorrências, maior o risco — a taxa sobe de 3,4 casos por 100 pessoas/ano após o primeiro cálculo para 17,6 após quatro ou mais.²⁸

Os fatores que mais contribuem para a repetição são: diagnóstico precoce (em idade jovem), sexo masculino, histórico familiar, diabetes, hipertensão, obesidade, gota e cirurgias prévias para retirada de cálculos.²⁸ Casos repetidos aumentam o risco de doença renal crônica.⁵

Ter uma pedra nos rins não significa conviver com o problema para sempre. Com mudanças no estilo de vida e, quando indicado, medicações preventivas, é possível reduzir drasticamente as chances de novos episódios e preservar a função renal.

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